Les Vins de Porto de la Maison Croft
La quinta de Roêda a longtemps été reconnue comme l’un des meilleurs vignobles produisant du vin de porto. Si bien, que dans la vallée du Douro, un joli dicton attribué au poète du XIXe siècle, Vega Cabral, maintient que " si la région viticole était un anneau en or, Roêda en serait le diamant "
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Fondée il y a 300 ans, la Maison Croft a fait ses débuts dans le négoce des vins de porto en 1678, date qui coïncide avec les premières expéditions officielles de ce vin issu des vignobles qui bordent le Douro. Connue à l’origine sous le nom de ses associés fondateurs, Phayre & Bradley, la maison a acquis son nom actuel en 1736 lorsqu’elle a été rejointe par John Croft, membre d’une ancienne et vénérable famille de négociants en vins du Yorkshire en Angleterre.
Très présente dans l’évolution du négoce de vins de porto, la famille Croft a élevé la Maison au rang éminent qu’elle occupe toujours aujourd’hui. Le second John Croft, petit neveu du premier, a joué un rôle central dans le négoce de vins de porto au XVIIIe siècle. Son traité sur les Vins du Portugal a fait autorité en la matière et reste l’une des sources d’information les plus importantes sur l’histoire des débuts des vins de Porto.
Si elle était bien établie à Porto et engagée dans son négoce de vins de Porto, la famille Croft, originaire du Yorkshire, est restée très attachée à son pays. Dans son traité, John Croft se décrit comme « Partenaire d’une Entreprise à Porto et Marchand de Vin dans le Yorkshire ». La famille est rentrée en Angleterre au XIXe siècle, après la guerre d’Espagne quand les Crofts ont cessé de faire partie de l’entreprise au Portugal. Ils ont néanmoins conservé toute leur affection pour ces grands vins mutés du Douro comme le démontrent ces mots célèbres attribués à feu Percy Croft, qui est décédé en 1935 : « Le temps passé à ne pas boire du vin de porto est du temps perdu ».
En 1911 la Maison Croft a été acquise par cette famille distinguée de négociants anglais en vins, la famille Gilbeys. Aujourd’hui ce sont les descendants de deux anciennes familles de négoce de vins de Porto, les Yeatmans et les Fladgates, qui en sont les propriétaires et les dirigeants.
Comprise dans cette propriété, la fameuse quinta da Roêda, l’un des domaines les plus renommés de la vallée du Douro a contribué de façon non négligeable à la réputation d’excellence dont jouit aujourd’hui la Maison et ses vins.
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